Каково это — родиться 29 февраля

На Quartz и Vox вышли статьи с рассказами о жизни “високосных детей” — людей, родившихся 29 февраля. Я выбрал для вас самое интересное из этих историй.

Наверное, самый дискуссионный вопрос — когда праздновать день рождения, если он не выпадает на високосный год. Мнения разделены примерно поровну между 28 февраля и 1 марта. Поклонники 28 февраля обосновывают это тем, что родились они именно в феврале, а не в марте. Поклонники 1 марта говорят, что они родились в день после 28 февраля — а в обычный год это как раз первое марта. Но, конечно, многие люди не особо задумываются над этой проблемой и празднуют, когда удобнее — или же сразу два дня подряд.

Само собой, 29 февраля “високосные дети” отмечают особо. Они празднуют его с особым размахом, иногда собираются для этого вместе большими группами. Например, американской городок Энтони на границе Техаса и Нью-Мексико считается “мировой столицей високосного года”. Раз в четыре года там проводят праздничный фестиваль и парад. И вообще многие родившиеся 29 февраля люди чувствуют какую-то особую идентичность и часто пытаются держаться вместе.

Очень популярна шутка, приписывающая “високосным детям” лишь четверть их реального возраста. Они сами любят так говорить про себя, особенно когда становятся старше. Например, опрошенная Vox читательница Сьюзан Пек пишет, что празднует в этом году только 14-й настоящий день рождения. Но иногда таких шуток становится слишком много, и они надоедают.

Впрочем, шутки — не самая серьезная проблема этих людей. Например, не совсем понятно, с какого дня они могут легально покупать алкоголь или водить машину (18-летие, как и 21-летие не выпадают на високосный год). В США это 1 марта, но единой общемировой практики не существует. Очень часто “високосные дети” получают документы с несуществующей датой истечения срока — например, в водительских правах автора статьи Quartz было записано, что она будет моложе 21 года до 29 февраля 2009 года.

Есть и другие, более бытовые проблемы — например, веб-формы на сайтах, где иногда просто отсутствует дата 29 февраля. Или различные акции ко дню рождения, которые “високосные дети”могут пропустить — тот же бесплатный кофе в Starbucks, например. (Хотя, с другой стороны, раз в четыре года, 29 февраля, они получают очень много плюшек от разных компаний).

И всё же “високосные дети” редко жалуются на свой статус. Напротив, они гордятся своей особостью в этом смысле и большинство из них ни за что не променяли бы свой день рождения на какой-либо другой.